يوجد عدد كبير بشكل مدهش من فئات البرامج الضارة المختلفة وأنواع مختلفة من البرامج الضارة. عند مشاهدة عدد كبير جدًا من الأفلام والمسلسلات حول المتسللين ، قد تقوم فقط بربط البرامج الضارة بكلمة "فيروس الكمبيوتر" ، ولكن من المدهش أن الفيروسات هي أحد أقل أنواع البرامج الضارة شيوعًا هذه الأيام. برامج التجسس هي إحدى فئات البرامج الضارة التي تم إنشاؤها لسرقة المعلومات بهدوء.
يمكن أن تأتي برامج التجسس بأشكال وتنوعات عديدة ، ولكن جميعها مبنية ، كما يوحي الاسم ، للتجسس على نظامك وأنشطتك وجمع المعلومات. يتضمن ذلك القدرة على سرقة كلمات المرور وبيانات اعتماد تسجيل الدخول ، ومراقبة ضغطات المفاتيح أو فتح باب خلفي لبرامج ضارة أخرى أكثر خطورة لتشق طريقها إلى نظام الضحية.
يتم توزيع برامج التجسس بعدة طرق شائعة. إحداها هي حملات البريد الإلكتروني العشوائي التي تتضمن ارتباطات ضارة ستنزل برامج التجسس عند النقر فوقها. مكان آخر شائع لتوزيع برامج التجسس هو مثبتات الحزمة المجانية التي قد تتضمن تطبيق برمجي شرعي تم تجميعه مع عناصر برامج التجسس. قد يتم أيضًا توزيع برامج التجسس باستخدام مواقع الويب الضارة التي تحتوي على عمليات احتيال تقدم للزوار أجهزة iPhone مجانية أو أدوات أخرى باهظة الثمن تجذب الضحايا إلى النقر فوق الروابط الضارة.
على عكس معظم الفيروسات ، لا تجعل برامج التجسس وجودها معروفًا عن طريق تعطل نظامك أو عرض أي رسائل خطأ. في الواقع ، الهدف من جميع برامج التجسس هو أن تظل غير مكتشفة لأطول فترة ممكنة ، وتجنب الكشف وجمع معلوماتك بهدوء ، ثم إرسالها إلى خادم بعيد يديره جهات فاعلة سيئة وراء البرامج الضارة. هذه القدرة على البقاء متخفيًا وتخريب عملك ونظامك بهدوء هو ما يجعل سلالات معينة من برامج التجسس خطيرة.
لا ينبغي التغاضي عن خطر سلالات معينة من برامج التجسس ، مثل أدوات التقاط كلمات المرور التي تتخلص من كلمات المرور المحفوظة في متصفحك ، أو برامج تسجيل المفاتيح التي تراقب وتسجيل كل زر لوحة مفاتيح تضغط عليه. حتى إذا كنت تمارس الطريقة الأكثر أمانًا لتخزين كلمات المرور الخاصة بك - يتم حفظها في ذهنك فقط - وإدخالها يدويًا في كل مرة في كل نموذج تسجيل دخول ، فسيظل كلوغر قادرًا على انتزاع ضغطات المفاتيح وستتمكن الجهات الفاعلة السيئة التي تشغل برنامج التجسس لخرق حساباتك.
لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كان جهاز الكمبيوتر الخاص بك مصابًا ببرامج التجسس ، ما لم تحتفظ بمجموعة أمان للكمبيوتر مثبتة ومحدثة إلى أحدث تعريفاتها. يجب أن يكون الاكتشاف في الوقت الفعلي على برامج الأمان الحديثة قادرًا على اكتشاف برامج التجسس وإيقافها قبل نشرها على محرك الأقراص الثابتة. لهذا السبب يوصى دائمًا بتثبيت نوع من برامج الأمان على جميع أجهزتك في جميع الأوقات.